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Chasse aux touristes sexuels à Madagascar

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09.10.08 | 07:27

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IRIN, Toliara - Tout le long du trajet qui m�ne jusqu’en ville, de grands panneaux informent les arrivants que les autorit�s engageront �galement des poursuites � l’encontre des individus qui seront surpris en train d’avoir des rapports sexuels avec des enfants.

Et dans les h�tels touristiques, � c�t� d’une pancarte color�e portant le message « Bienvenue � Madagasikara, terre des l�murs », il est �galement probable qu’un �criteau informe les arrivants que l’�tablissement se r�serve le droit de v�rifier l’�ge de tout visiteur accompagnant les clients � leur chambre.

Madagascar, cette grande �le tropicale situ�e au large du littoral est de l’Afrique, tente ainsi de se retirer de la carte du tourisme sexuel, et surtout de fermer ses portes aux p�dophiles qui viennent y faire leur march�. Pour souligner son engagement, le gouvernement a adopt� une nouvelle loi contre l’exploitation sexuelle des mineurs, qui pr�voit des sanctions � l’encontre des adultes qui les exploitent ; plusieurs ressortissants �trangers ont d�j� �t� condamn�s en vertu de cette loi.

Mais en se promenant, � la nuit tomb�e, dans les rues de Toliara, une ville touristique du sud-ouest de Madagascar, on constate qu’il reste beaucoup � faire. Les rues appartiennent aux travailleuses du sexe ; elles envoient des baisers et font signe aux �trangers, pour essayer de profiter de la pr�sence de ces touristes, qui ne sont pas venus dans cette �le pauvre de l’Oc�an indien pour admirer sa biodiversit� unique.

« C’est un endroit tr�s bon march�, les femmes sont belles, le tourisme sexuel est peu contr�l�. Personne ne dit rien sur �a ; vous pouvez venir ici et faire ce que vous voulez », a expliqu� Jose Louis Guirao, qui dirige diff�rents projets pour Bel Avenir, une organisation non-gouvernementale (ONG) qui promeut diverses initiatives dans les domaines �ducatif, social et sanitaire. « Les femmes commencent � l’�ge de 10 ou 12 ans ; elles sont tr�s jeunes ».

Selon un rapport publi� cette ann�e par le D�partement d’Etat am�ricain, Madagascar est un « pays source de femmes et d’enfants victimes du trafic � des fins d’exploitation sexuelle, � l’�chelle nationale » ; le rapport louait toutefois les efforts du gouvernement dans la lutte contre ce ph�nom�ne.

La r�alit�

La r�alit�, c’est que les enfants, essentiellement originaires des r�gions rurales, sont extr�mement vuln�rables � l’exploitation : ils sont victimes d’un trafic � des fins de servitude domestique, de travail forc� et de travail sexuel ; ces enfants entrent souvent sur le march� du travail avec l’approbation de leurs m�res, et leurs revenus sont parfois l’unique moyen de subsistance de ces derni�res.

Dans la province de Toliara, par exemple, 80 pour cent de la population vit dans la pauvret�.

Bruno Maes, le repr�sentant du Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF) � Madagascar et aux Comores, a condamn� sans ambigu�t� l’exploitation sexuelle des enfants.

« Un enfant victime de s�vices sexuels risque d’en garder des s�quelles graves, � vie ; ce crime est totalement inacceptable, quel que soit le contexte. L’UNICEF est pr�occup� par la progression de ce ph�nom�ne � Madagascar », a-t-il d�clar� � IRIN.

Dans les bureaux de Bel Avenir, Aline, une travailleuse du sexe, assiste � une r�union avec ses coll�gues, dont certaines ont amen� leurs enfants, pour en savoir plus sur leurs droits, leurs opportunit�s futures et la protection dont elles b�n�ficient. Aline plaisante et joue avec les pr�servatifs distribu�s par l’ONG, mais elle reprend son s�rieux pour parler de son m�tier.

« On accepte tous les clients. On a besoin d’argent. Je ne dis pas non, mais la fille qui a le client blond, un Fran�ais ou un Am�ricain, c’est elle qui a tir� le bon num�ro », raconte-t-elle � IRIN. « Beaucoup d’�trangers viennent � Toliara et se payent des filles. Ils aiment Madagascar, ils adorent les filles jeunes ».

Les principaux pays sources de touristes sexuels int�ress�s par les mineurs seraient la France, l’Italie, l’Espagne, l’Allemagne et la Suisse, ainsi que l’�le Maurice et l’�le de la R�union, voisines de Madagascar. Les victimes sont g�n�ralement des filles, mais des cas d’hommes venus de l’�tranger pour solliciter des rapports sexuels avec des gar�ons mineurs sont signal�s de plus en plus fr�quemment.

Selon les organismes de plaidoyer, la lutte progresse contre le tourisme sexuel impliquant des mineurs, mais il est particuli�rement difficile de contr�ler cette pratique en raison de la corruption, et m�me des protestations des parents, la prostitution �tant souvent une activit� transmise de g�n�ration en g�n�ration.

� ce jour, Madagascar est bien moins gravement touch� par le sida qu’une majorit� de pays d’Afrique continentale, mais d’apr�s les organisations internationales, cette situation pourrait bien changer rapidement.

« La situation pourrait bient�t devenir plus grave, bien plus grave, en raison du manque total de connaissances, que je constate, au sujet de la maladie », a averti M. Guirao de Bel Avenir.

Un essor �conomique, favoris� par les projets d’exploitation mini�re locaux, a attir� les travailleurs du sexe des quatre coins de l’�le vers de nouvelles villes prosp�res, et une �pid�mie de syphilis s’est d�clar�e en 2007 � Fort Dauphin, une ville mini�re du sud-est, �veillant des craintes : elle traduisait en effet une utilisation r�duite du pr�servatif.

Et les infections sexuellement transmissibles augmentent �galement le risque de transmission du VIH.

Interrog�e sur son utilisation des pr�servatifs distribu�s par Bel Avenir, Aline a r�pondu : « Beaucoup de clients ne veulent pas de �a ; ils me donnent des dollars ou des euros, et j’accepte de ne pas utiliser de pr�servatif. C’est ma vie, ici, � Madagascar ».

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