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Exceptionnels Toulousains !

© Sébastien Zanato - source - infos

29.06.08 | 01:26

Article   Auteur   Journaux

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Au terme d’une superbe finale de Top 14, le Stade Toulousain s’est imposé 26-20 face à Clermont et raméne le bouclier de Brennus, sept ans aprés, sur la place du Capitole à Toulouse. Une victoire entiérement méritée pour les hommes de Guy Novés qui ont sorti, ce soir, une performance de haute volée face à des Clermontois qui n’ont pas su trouver les solutions pour destabiliser le XV toulousain. Aprés une demi-finale difficile le week-end dernier face au Stade Français, le Stade Toulousain nourissait quelques inquiétudes; notamment au poste d’ouvreur avec la blessure de Jean-Baptiste Elissalde mais aussi au niveau de la fraicheur physique de l’ensemble de l’effectif. En face, Clermont affichait une sérénité déconcertante aprés sa vitoire plutôt aisé face à Perpignan et sa meilleur condition physique sur la fin de la saison. Le contexte tournait donc à l’avantage des coéquipiers d’Aurélien Rougerie et la vision d’un premier titre de Champion de France aprés une excellente saison réguliére renforçait l’idée de l’inéluctabilité de la victoire des Clermontois dans cette finale de Top 14.

Le début de match afficha les intentions de jeu des deux équipes. Plus posés, les Clermontois usérent beaucoup du jeu au pied dans le premier quart d’heure sans véritablement attaquer la ligne d’avantage. De l’autre coté, Toulouse essaya d’envoyer du jeu comme à son habitude mais quelques approximations empêchérent la bonne continuation des actions. Cependant, la finale prit un départ de feu avec beaucoup de rythme d’entrée de jeu. La botte de Brock James permit aux Clermontois de prendre le score dés la 13e minute. S’ensuivit une magnifique réaction des Toulousains qui, aprés une formidable percée de l’énorme Kelleher, inscrivirent leur premier essai en force par le biais de William Servat. Mais la joie des rouges et noirs fut de courte durée. Trois minutes aprés (21e), Brock James, aprés une intrusion des Clermontois dans le camp toulousain, tappa un petit ballon à suivre qui, aprés un gros cafouillage dans l’en-but, permit à Rougerie de ramener les siens à niveau. Le pied d’Elissalde avant la mi-temps conclua le Statu quo 10-10 et permit d’entrevoir une seconde période tout aussi indécise. Le Stade Toulousain commençait à prendre l’ascendant sur son homologue auvergnat. Le travail de sappe en mêlée commençait à porter ses fruits et la grosse présence autour des rucks renforçait l’idée d’une légère supériorité du huit de devant toulousain lors de ce premier act. Il était cependant assuré que les deux équipes n’allaient pas supporter ce rythme éffréné quarante minutes de plus.

Le début de la seconde période resta dans la continuité des dix derniéres minutes de la premiére partie. Toulouse prenait de plus en plus confiance dans ses nombreuses initiatives et Clermont affichait une fébrilité rarement aperçue ces derniers mois. La machine de Guy Novés était en route et la conclusion de cette domination arriva à l’heure de jeu. L’action est à remontrer dans toutes les écoles de rugby. Aprés une relance de ses 22m et de multiples temps de jeu au milieu du terrain, le Stade Toulousain inscrivit un essai extraordinaire de 80 métres par Maxime Médard. Le trou était fait et les Clermontois n’allaient jamais le combler. La botte d’Elissalde distança Clermont de dix point 20-10 mais une nouvelle pénalité de Brock James ramena l’espoir dans le camp auvergnat 20-13. Cependant, de trop nombreuses pertes de balles, notamment en touche, ne permirrent pas aux hommes de Vern Cotter de recoller au score. La victoire Toulousaine se fit de plus en plus sentir avec trois nouveaux points engrangés par Kunavore et une autre pénalité transformé par Courrent en toute fin de match 26-13. La partie était pliée et un dernier essai pour l’honneur des Clermontois par Zirakashvili dans les arrêts de jeu ne changea pas la donne. Le Stade Toulousain retrouve les sommets et inscrit son nom sur le bouclier de Brennus pour la 17e fois de son histoire.

(photo: sport24)

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