culture

Les instruments bizarres (2) : l'arpeggione

© Léon - source Agoravox - infos

12.05.08 | 08:43

Cet instrument très rare (il n’en existe qu’une douzaine d’exemplaires au monde, originaux et copies confondus) est connu essentiellement à travers un œuvre unique de Schubert, sa sonate pour arpegionne et pianoforte D 821, écrite en 1824. [1]

Ce bel instrument, qui a eu une existence très brève, et que l’on appelle parfois « guitare d’amour » est un compromis entre le violoncelle et la guitare. Du violoncelle il a à peu près la taille, le jeu avec un archet et la tenue entre les jambes, mais normalement sans la pique ; de la guitare, il a les frettes et les six cordes accordées comme elle.

On attribue l’invention et la construction de cet instrument à J. G. Staufer, à Vienne en 1823, qui était l’un des plus célèbre fabricants de guitares du XIXe siècle. Il semble toutefois qu’un instrument similaire ait été proposé une vingtaine d’années auparavant par un luthier slovaque de Pressbourg (aujourd’hui Bratislava), et la même année que Staufer par un autre luthier installé à Pest en Hongrie, du nom de Peter Tuferdolfer.

Schubert a composé cette œuvre pour un de ses amis, guitariste amateur, du nom de Vincenz Schuster, qui s’était passionné pour ce nouvel instrument, au point d’en avoir rédigé la seule méthode existante à ce jour.
On connaît l’existence d’un concerto pour arpeggione et orchestre d’un certain H.A. Birnbach à peu près contemporain de la sonate de Schubert, mais dont on a perdu la trace, si bien que cette dernière reste ,à ce jour, la seule œuvre ancienne connue pour cet instrument.
L’étendue de l’arpeggione est proche de celle du violoncelle, quatre octaves plus les harmoniques. Sa sonorité, un peu moins puissante, fait beaucoup penser à celle des violes de gambe, essentiellement à cause de la présence des frettes qui interdisent le vibrato propre aux instruments de la famille du violon.

L’instrument est, paraît-il, assez difficile car il suppose de maîtriser à la fois le jeu à la main gauche de la guitare et la technique de l’archet à la main droite. Si l’on ajoute à cela qu’il entrait un peu en concurrence avec le violoncelle, on comprend qu’il n’ait pas eu beaucoup d’avenir. Actuellement, lorsque l’on joue la sonate de Schubert, elle est interprétée au violoncelle ou, plus rarement au violon alto. Mais on peu entendre un extrait de cette œuvre jouée sur un arpeggione ici.

... et le début (très célèbre...) du premier mouvement, joué sur un violoncelle, ici.

Egalement, de très belles photos d’un arpeggione construit par un luthier contemporain belge, Benjamin La Brigue pour le musicien Nicolas Deletaille.


La suite au prochain numéro...

Tags : culture

Journaux : Journal AgoraVox, léon, GLUE : le journal des créatifs culturels