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Les institutions doivent construire des données réutilisables, pas des sites web

© Hubert Guillaud - source InternetActu.net - infos

20.06.08 | 08:20

Selon David Robinson (blog), Harlan Yu, William Zeller et Ed Felten du Centre des politiques des technologies de l’information de l’université de Princeton, les institutions et administrations américaines devraient abandonner le rêve de développer des sites web pour se concentrer sur la construction de bases de données de leurs décisions, de leurs votes, de leurs financements. Des données qui devraient être rendues publiques et gratuites pour l’usage de tout à chacun expliquent-ils dans leur étude.

Selon les chercheurs, le secteur privé sait mieux organiser et présenter les informations que le secteur public. Dans beaucoup de cas, notamment au regard de l’internet public américain, le secteur privé a déjà produit les meilleures réalisations à destination des utilisateurs. Et de faire référence à GovTracks, développé par Joshua Tauberer, qui est censé présenter l’information législative de bien meilleure manière que son concurrent officiel, Thomas, maintenu par la bibliothèque du Congrès. Les chercheurs de Princeton suggèrent qu’une fois que le secteur privé aura résolu l’irritant problème d’extraire difficilement les données des sites web gouvernementaux, on devrait voir proliférer les sites web permettant aux gens de chercher, distribuer et analyser leurs données de multiples manières.

A l’automne dernier, Jerry Brito de TechLiberation et chercheur au Centre Mercatus de l’université George Mason avait également publié un article intitulé “Hack, Mash and Peer” dans lequel il expliquait que la libération des données brutes et ouvertes et l’utilisation des formats structurés rendraient les sites et actions des agences gouvernementales plus transparentes et plus responsables.

Reste, comme le raconte ArsTechnica que cette libération n’est pas sans poser problèmes. Jerry Brito relate l’histoire d’un journaliste du Washington Post qui avait découvert, ravit, sur le site du Sénat américain un fichier XML contenant les votes du congrès. Mais le webmaster en a supprimé l’accès sous prétexte que les sénateurs ont le droit de présenter et commenter leurs votes de la façon qu’ils le souhaitent. En d’autres termes, permettre un accès structuré aux données de votes expose les sénateurs à une surveillance publique plus forte, ce qu’ils ont encore du mal à admettre.

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