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Cédrat - Cédratier - Main de Bouddha (Citrus medica)
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30.09.08 | 19:12
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Le cédratier (Citrus medica syn Citrus cedra), est une plante angiosperme dicotylédone appartenant au super ordre des Rutanae, à l'ordre des Rutales (ou des spinales suivant les classifications), au sous ordre des Rutineae, à la famille des rutacées (Rutaceae), à la sous famille des Aurantioideae, à la tribu des Citreae et au genre Citrus.
Le fruit du cédratier, nommé cédrat, est un agrume. L'origine du cédratier est incertaine. Pour la majorité des auteurs c'est une plante d'origine asiatique.
Le cédratier est un arbuste mesurant de 3 à 5 mètres de hauteur pour un étalement de 3 mètres. Il possède des branches épineuses, avec des épines mesurant jusqu'à 4 centimètres. C'est un arbuste de croissance lente, fragile, qui craint le froid. En France, il est surtout cultivé en Corse. Plusieurs variétés sont cultivées tout autour du bassin méditerranéen.
A l'état jeune, les branches et les bourgeons présentent souvent une couleur violacée. Les feuilles, persistantes, sont généralement simples, longues, avec un pétiole court, un limbe ovale à elliptique, une marge dentelée et un sommet le plus souvent arrondi, rarement mucroné, parfois incisé.
La floraison s'étale du mois de mars jusqu'au mois d'octobre. Les fleurs, hermaphrodites, parfumées, sont généralement regroupées dans des grappes axillaires d'une douzaine d'unités mais peuvent être aussi solitaires. Les pétales, au nombre de 5, mesurent jusqu'à 2 centimètres de long et présentent une coloration blanche ou plus ou moins violacée suivant les variétés. La fleur comporte 30 à 50 étamines, et un ovaire cylindrique avec un style long et épais. Le fruit est de forme très variable suivant les variétés. Il est généralement jaune pâle et peut peser jusqu'à 2 kilogrammes. La peau du cédrat, verruqueuse ou lisse, appelée aussi écorce (épicarpe (ou zeste) + mésocarpe), est épaisse et généralement jaune lorsque le fruit est mûr (entre septembre et novembre). Chaque fruit contient de 10 à 15 "quartiers" qui correspondent à un carpelle du pistil. Chaque "quartier" ou loge carpellaire, est entouré d'une membrane, appelée endocarpe, d'où partent des poils endocarpiques plus ou moins charnus, et constituant la "pulpe". Les cédrats possèdent peu de pulpe. La pulpe du cédrat, verte ou jaunâtre, a généralement un goût amer et est rarement consommée crue.
Le plus souvent les cédrats sont utilisés confits (écorce). On peut également les consommer en liqueur, en confiserie, en pâtisserie ou en confitures. Les fleurs sont également utilisées en parfumerie. Certains fruits, notamment ceux de la variété "main de Bouddha" sont utilisés en décoration.
Cultivé, hybridé et sélectionné depuis très longtemps, le cédratier a produit de nombreuses variétés. En voici quelques unes :
• Citrus medica 'de Corse', ou cédratier de Corse,
• Citrus medica 'de Florence',
• Citrus medica 'Diamante', ou cédrat italien,
• Citrus medica 'Ethrog',
• Citrus medica 'Main de Bouddha',
• Citrus medica var. acida,
• Citrus medica var. bajoura,
• Citrus medica var. cedrata,
• Citrus medica var. dulcis,
• Citrus medica var. genuina,
• Citrus medica var. medica,
• Citrus medica var. spinosissima.
• Citrus medica var. tarung.
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Citrus medica 'Main de Bouddha' (hybride)
Le cédratier 'Main de Bouddha' (Citrus medica var. sarcodactylus (sarcodactylis) ou Citrus medica 'Digitata') est caractérisé par son fruit digité. Le même plant peut porter des fruits d'aspects très variés. Cette forme particulière provient du fait que chaque quartier est doté de sa propre écorce. Le fruit n'est pas amer, mais ne possède presque pas de pulpe. C'est un fruit utilisé en décoration ou au japon et en Chine, pour parfumer les armoires comme chez nous avec la lavande. Ce fruit sert souvent d'offrande dans les temples bouddhistes.
Citrus medica 'Ethrog' (hybride)
Le fruit de ce cédratier est une des quatre espèces qui est utilisée lors de la fête juive de Souccot, avec le hadass (branche de myrte), le loulav (branche de dattier) et le aravah (branche de saule).
Kriss de Niort, le 30 09 2008
Crédit photo :
Les photos ont été offertes à Kriss Nature par Mehdi
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