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Canard pilet - Anas acuta
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24.05.08 | 09:32
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Le canard pilet (Anas acutaSyn.Dafila acuta), appelé parfois tout simplement "pilet" appartient au super ordre des ansérimorphes (Anserimorphae), à l'ordre des ansériformes (Anseriformes) au sous ordre des Anseri, à la super famille des Anatoidea, à la famille des anatidés (Anatidae), à la sous famille des Anatinae, à la tribu des Anatini et au genre Anas.
Le canard pilet est visible presque partout dans le monde en fonction de ses migrations, sauf semble-t-il en Amérique du sud (sauf la frange nord où il est présent) et en Océanie. L'été le canard pilet fréquente les zones septentrionales de l'hémisphère nord, et l'hiver il migre au sud de l'Europe et de l'Asie, en Afrique, au Mexique et en Amérique centrale. Dans certaines zones, il est sédentaire.
En eau douce, le canard pilet se rencontre dans les marais, les cours d'eau lents, les lacs, les étangs, les prairies, la toundra et les champs de céréales. Le canard pilet fréquente également le bord de mer, les estuaires et les marais saumâtres.
Le canard pilet adulte mesure de 51 à 65 centimètres de long et pèse de 500 à 1300 grammes. Les femelles sont plus petites que les mâles. La tête du mâle est brun chocolat. Le cou est long. L'avant du cou et la poitrine son blancs. Un fin filet blanc remonte jusqu'à l'arrière de la tête. Le mâle possède une longue queue effilée pouvant mesurer jusqu'à 10 centimètres. Le corps est grisâtre. La femelle et les jeunes possèdent un plumage identique brunâtre. La queue de la femelle, étroite et pointue, est plus courte que celle des mâles et son bec est gris bleu.
Le canard pilet est un canard barboteur qui se nourrit essentiellement de plantes aquatiques (feuilles, rhizomes…) et de graines qu'il récolte dans les prairies et les champs cultivés. Il complète sa nourriture avec divers insectes, invertébrés et mollusques, notamment en période de reproduction.
La saison de reproduction se situe généralement au mois de mai. Le nid est construit le plus souventdans la végétation herbacée, non loin de l'eau mais en milieu sec. Le nid, construit avec des brins d'herbes diverses est garni avec du duvet pour le rendre plus "douillet". La femelle y pond de 7 à 9 œufs. Si des prédateurs détruisent cette ponte, la femelle peut effectuer une ponte de remplacement. L'incubation commence après la ponte du dernier œuf et dure de 21 à 25 jours. Les jeunes, nidifuges, suivent la mère sur le plan d'eau proche, quelques heures après leur naissance. Le premier envol intervient vers l'âge de 7 à 8 semaines mais les jeunes restent encore avec leur mère pendant quelques semaines. La maturité sexuelle est atteinte vers l'âge de 1 an.
Outre l'homme, le canard pilet compte de nombreux prédateurs qui s'en prennent le plus souvent aux œufs et aux jeunes, incapables de voler. Parmi ceux-ci on trouve (en fonction de la faune locale) :le coyote(Canis latrans), le raton laveur (Procyon lotor), le blaireau d'Amérique (Taxidea taxus), le blaireau européen (Meles meles), la mouffette rayée (Mephitis mephitis), les renards (Vulpes sp), le lynx roux (Lynx rufus), divers écureuils terrestres, l'autour des palombes (Accipiter gentilis), mais aussi les pies, les goélands, les corneilles, les faucons…
En allemand le canard pilet s'appelle spießente, en anglais : northern pintail, en danois : spidsand, en espagnol : anade rabudo, en italien : codone comune, en néerlandais : pijlstaart et en portugais : marreca-arrebio ou arrabio.
Kriss de Niort, le 24 mai 2008
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